“我开垦的是荒地，当时地里长满了野草，我经过多年的经营和辛勤劳作，这块土地才变成耕地，我不知道也想不通，我还触犯了法律。”被告人马某某在法庭上多次提到。

近日，格尔木市人民法院审理一起非法占用农用地案，被告人马某某是一名地道农民，2010年马某某在未经任何部门批准、许可的情况下，擅自开垦位于格尔木市郭勒木德镇宝库村北侧土地20余亩，用于种植小麦及经济作物，后将部分非法开垦的土地分给其子女、亲属种植。

经鉴定，被开垦的土地中防风固沙林11.28亩,权属为国有林地，林地类型为国家规定的灌木林地，林种为防护林中的防风固沙林，公益林事权等级为国家重点公益林，保护等级为2级。根据《中华人民共和国刑法》第三百四十二条规定，林地属于农用地范围。

格尔木市人民法院经审理认为，被告人马某某违反土地管理法规，非法开垦林地达11.28亩，并改变土地用途，数量较大，造成防护林地大量毁坏，其行为已构成非法占用农用地罪。

本案中，因法律意识淡薄为触犯法律，被科以刑罚。像马某某这样的农民很多，他们虽勤劳朴实，但相关法律知识缺乏，由于法制观念淡薄，走上了违法犯罪的道路，作为司法人员，我们在工作中不仅是打击犯罪，更要重视法律宣传和犯罪预防工作。

法官提醒：农用地主要包含耕地、林地、草原。绿水青山就是金山银山，但很多农民朋友还没有意识到生态的价值，非法开垦占用农用土地，破坏了土地的生态系统。在此，格尔木市人民法院呼吁每一位公民自觉遵守相关法律法规，珍惜每一寸土地，做保护土地的参与者和践行者。